【导语】：“广州看市花，金利看龙舟”，肇庆高要区金利镇素有“龙舟之乡”的美誉。这里的赛龙舟传统已经有200多年的历史，龙舟精神也影响着一代又一代的乡民。
肇庆高要区金利龙舟的传统是什么？
【龙船上水】
金利的龙舟用坤甸木制做“筋”，船体多用松木建造，龙船特别结实。每当赛事结束，龙舟的头、尾放回祠堂，船身就沉入泥湴中，以保证船身不会爆裂。等到龙舟赛时再起出，清洗干净，涂上一层桐油，这就是“龙船上水”。这种厚实耐用的龙舟，保存上百年也不会坏。现在，由于龙舟均用杉木制造，不能在水中长期浸泡，龙舟都置于龙船亭或龙船坞。
【起龙船】
每年从农历四月初八起，趁着春耕完毕、河涌水涨，金利各村龙舟就纷纷开锣下水，名叫“起龙船”。“起龙船”这个词，也是因为旧时在泥湴中挖起龙舟而来。龙舟下水后，每天傍晚大家都在附近的河涌练习划龙舟，为即将到来的竞赛做好准备。
【新龙船下水】
新龙舟的下水典礼十分隆重，方圆几十里的同姓宗亲、友好邻村均携具烧猪、喜炮酒礼前来祝贺，“外嫁女”也要献上三牲酒礼回娘家庆祝。
【发龙仪式】
比赛前，每条村都会举行隆重的“发龙”仪式。活动由村中德高望重的长者主持。
【龙总】
所谓“群龙要有首”。在金利，每支龙舟队有一个“龙总”，主要负责赛事的统筹备战。
【鼓手】
鼓手，则是龙舟的“灵魂”，比赛中一切行动听从鼓手鼓点的引导，鼓手的临战经验和综合素质，是一条龙舟取胜的关键。
【快】金利龙舟最大的特色是“快”。
因为金利龙舟龙头小、龙颈细，这就减轻了一些重量，但龙身长，能坐50多人，人多力量大，龙舟跑得快。快的龙舟，划完800米的赛程只需要3分多钟，最快速度达到每秒钟6米左右。要做到“快”，船上的扒丁必须团结一心，勇往直前，这充分体现了“团结进取、奋勇挺进”的精神。
【多】金利龙舟数量位居全国镇级之冠。
肇庆市高要区金利镇，是广东省最早开展民间赛龙舟活动的地方之一，全镇100多个自然村，有79个龙舟分会，53人的传统龙舟数量达到300多条。
【热闹】金利赛龙舟“大过年”。
对于金利人来说，每年农历五月的龙舟赛比春节更隆重——数千名运动员在水上角逐，吸引了10余万观众呐喊助威。在金利，有一句话是这么说的：“外出工作的人，即使春节不回家，赛龙舟的时候一定要回来。”可想而知，金利龙舟赛在金利人心里是有多重要。
【美食】
发龙期间，各村还会举行吃“龙船饭”等民俗活动，其热闹程度可见一斑。
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